Míg korábban főleg a tünetek alapján osztályozták a betegségeket, addig az orvostudomány most már új, hálózati megközelítést kezd használni. Megfigyelték ugyanis, hogy látszólag teljesen eltérő betegségeket ugyanaz a gyógyszer gyógyíthat, így például a skizofréniát és a bipoláris zavart. Ez azért van, mert a betegségek között genetikai kapcsolat van, így bizonyos genetikai rendellenességek valószínűbbé teszik más rendellenességek meglétét is. Az új szemlélet igen hasznos lehet, ugyanis újfajta kezelésekhez vezethet: egy betegség gyógyítására egyre inkább olyan gyógyszerekkel kísérletezhetnek, melyek a vele közeli genetikai kapcsolatban lévőknél sikeresnek bizonyultak.
Ezt a betegségek közötti genetikai kapcsolathálót térképezte fel Barabási Albert-László és Marc Vidal. A képen a nagyobb pontok több más betegséggel állnak kapcsolatban, a színek pedig a különböző betegségtípusokat jelzik. A bal alsó sarokban például a különféle rákbetegségek láthatóak, melyek egymással szoros kapcsolatban állnak. Kattints a nagyobb képért, majd további kattintással és mozgatással nagyíthatod az ábrát.
